Le lipoedème est une pathologie chronique caractérisée par une accumulation anormale et disproportionnée de graisse (ou lipodystrophie) sous-cutanée localisée de manière symétrique aux niveau des jambes et parfois des bras, et qui affecte presque exclusivement les femmes. Elle toucherait 1 femme/9.
Caractérisé par une augmentation du dépôt de graisse au niveau des membres inférieurs, le lipoedème se manifeste par des jambes symétriquement élargies en raison de l’accumulation de graisse sous-cutanée. Les pieds, en revanche, conservent généralement une taille et une forme normales. Cette affection est souvent associée à une sensibilité accrue à la pression, particulièrement en fin de journée. Bien que des signes d’œdème puissent être présents, ils ne suffisent pas à expliquer pleinement le gonflement rapporté par les patients après une activité debout prolongée. Une obésité généralisée peut également être observée, mais dans la plupart des cas, les patientes présentent un indice de masse corporelle standard.
La physiopathologie reste inconnue. Souvent mal diagnostiqué ou incorrectement diagnostiqué et considéré comme un simple problème esthétique, le lipoedème est donc sous-traité ou mal traité. Le traitement est divisé en traitement conservateur et chirurgical. En 2017, la Société néerlandaise de dermatologie et vénérologie a établi que la chirurgie est la seule technique disponible pour corriger les tissus adipeux anormaux.